アサヒカメラ創刊の背景
1926年、アサヒカメラ（アサヒカメラ）は写真愛好家やプロフェッショナルの間で大きな期待を背負って創刊されました。前年に開催された『アサヒグラフ』主催「ニエプス写真百年祭」では、アマチュア写真家団体の統一組織として全日本写真連盟の設立が提案され、その機関紙として企画された経緯があります。これにより、アサヒカメラは写真文化の発展に大きく寄与することとなりました。
初代編集長とその役割
初代編集長を務めたのは、『アサヒグラフ』写真面を担当していた成沢玲川です。成沢は写真家 立木義浩の伯父にあたります。彼のリーダーシップのもと、アサヒカメラは写真技術や機材の紹介に重点を置いた内容で、多くの読者に支持されました。成沢のビジョンと努力により、アサヒカメラは写真愛好家のバイブル的存在となりました。
戦中の休刊と戦後の復刊
第二次世界大戦中の1942年、アサヒカメラは一時休刊を余儀なくされました。しかし、戦後の1949年10月号から復刊し、津村秀夫が編集長を務めました。津村の編集方針により、アサヒカメラは再び多くの読者を魅了し、写真技術の進化や新しい機材の紹介に力を入れ続けました。
部数低迷と広告収入の減少
長年にわたり部数の低迷が続き、2020年には新型コロナウイルス感染症の流行による広告収入の激減も重なり、発行を維持することが困難となりました。これにより、2020年6月19日発売の同年7月号をもって休刊することが決定されました。アサヒカメラは94年にわたる歴史に幕を下ろし、現存する定期刊行の写真雑誌としては最古の存在でした。
アサヒカメラの遺産
アサヒカメラの最終号の特集は「構図は名作に学べ！」でした。これは、読者に対して写真の基本となる構図についての深い理解を提供するものでした。アサヒカメラの歴史を通じて、数多くの写真家や写真愛好家が技術を磨き、素晴らしい作品を世に送り出しました。
また、アサヒカメラの休刊後も、朝日新聞出版のニュースサイト「AERA dot.」で写真に関する記事が配信されています。木村伊兵衛写真賞は引き続き朝日新聞社・朝日新聞出版の共催で続けられることとなっています。
木村伊兵衛写真賞
木村伊兵衛写真賞は、プロ・アマ問わず、毎年1月から12月までに雑誌・写真集・写真展などに発表された作品を対象に、写真の創作・発表活動において優れた成果をあげた新人に贈られる賞です。受賞発表や選考内容は毎年3月発行のアサヒカメラ本誌に掲載されていました。この賞は、多くの若手写真家にとって大きな目標であり、写真界の発展に寄与しています。
アサヒカメラの意義
アサヒカメラはその創刊から廃刊まで、日本の写真文化に多大な貢献をしました。技術的な解説や機材の紹介を通じて、写真愛好家やプロフェッショナルの技術向上をサポートし、写真の楽しさと奥深さを広く伝えてきました。アサヒカメラが果たした役割は、今後も写真界において語り継がれていくことでしょう。
まとめ
アサヒカメラの94年にわたる歴史は、日本の写真文化の発展に欠かせないものでした。創刊から廃刊まで、編集者や写真家たちの情熱と努力に支えられてきたこの雑誌は、多くの人々にとってかけがえのない存在でした。今後もその精神は、新たなメディアや写真賞を通じて受け継がれていくことでしょう。
